Canada overvejer at indføre en 100 % told på Tesla-køretøjer som modsvar på USA’s nyligt annoncerede toldsatser på canadiske og mexicanske varer. Tiltaget er blevet foreslået af tidligere finansminister og nuværende vicestatsminister Chrystia Freeland, der i et interview med Canadian Press opfordrer regeringen til at ramme produkter fra republikanske stater samt virksomheder, der har tætte bånd til Donald Trump – og heriblandt altså især Elon Musk.
Ifølge Freeland bør Canada reagere hurtigt og konsekvent for at sikre, at USA mærker konsekvenserne af deres handelsrestriktioner. “Vi skal gøre det klart, at hvis USA vælger at skade canadiske virksomheder, vil vi svare igen med tilsvarende kraftige foranstaltninger,” siger hun i interviewet.
Regeringen klar til at handle
Premierminister Justin Trudeau har ligeledes bekræftet, at regeringen er klar til at handle. “Canada vil svare igen med en målrettet, kraftfuld, men rimelig og øjeblikkelig reaktion,” sagde han i en pressemeddelelse. Trudeau understregede, at Canada tidligere har demonstreret evnen til at håndtere handelskonflikter med USA og vil gøre det igen, hvis nødvendigt. Trudeau har dog ikke direkte truet Elon Musk eller Tesla.
Canada har en betydeligt større andel af elektriske biler end USA, ligesom 17% af nysalget også er elektrisk – imod USA’s beskedne 8%. Dermed vil det være et stort marked, der for Teslas vedkommende bliver ramt.
Baggrunden for den mulige handelseskalation er USA’s beslutning om at pålægge en 25 % told på importerede metaller fra Canada og Mexico, et tiltag der især rammer bilindustrien. Dette har skabt bekymring blandt canadiske embedsmænd, som frygter økonomiske konsekvenser for landets bilproducenter og leverandører.
Målrettet Elon Musk
Ved specifikt at målrette Tesla forsøger den canadiske regering at ramme Elon Musk, der som bekendt har en meget tæt forbindelse til Donald Trump. Samtidig forventes tolden på amerikansk vin, øl og spiritus at ramme eksportmarkeder i stater som Californien og Kentucky, hvilket kan øge presset på den amerikanske regering for at trække de nye handelsrestriktioner tilbage – hvilket dog kan have lange udsigter.
Forudsat en eskalerende konflikt også bevæger sig imod EU kan det senere komme til at betyde højere priser på Teslaer i Danmark også – enten som del af en generel told eller, som Canada nu truer med, som en del af en målrettet told imod Elon Musk og Tesla fra EU’s side. Det kan i sidste ende være en fordel for både den europæiske og især kinesiske bilindustri i forhold til hjemmemarkedet, der har været domineret af Tesla.