For første gang ser det nu ud til, at der er reel momentum blandt Tesla-aktionærerne for at fjerne Elon Musk som CEO. I årevis er bekymringer blevet ignoreret eller talt ned af både bestyrelsen og de fleste aktionærer, men nu begynder utilfredsheden at vokse. Alligevel er der ikke meget, der tyder på, at noget vil ske, så længe aktiekursen er i plus.
Kritik af Musks lederskab
Bekymringerne er tiltaget efter Teslas salg er faldet grundigt i Europa hen over januar – og flere har peget på, at Teslas kontroversielle CEO kan have en endog ret stor finger med i spillet – især fordi undersøgelser viser, at han er ekstremt upopulær udenfor USA (og til dels også i USA, i hvert fald blandt demokrater).
Og den upopularitet smitter af på Teslas brand. I Sverige har kun 11% nu en positiv oplevelse af Tesla – og Sverige er et af de markeder, der ellers ventes at have stort potentiale for elbiler over de kommende år. I mange andre europæiske markeder har langt over halvdelen en negativ opfattelse af bilmærket, der dog også stadig har mange fans der dog ikke nødvendigvis også er fans af Elon Musk.
Under normale omstændigheder ville en CEO med både vigende salg og markante, kontroversielle politiske holdninger have været i fare for at miste sin stilling, men bestyrelsen er stort set kontrolleret af Musk, selvom han kun ejer 13 % af virksomheden. Det betyder, at det i sidste ende er aktionærerne, der må tage initiativet, men de har kun mulighed for at stemme en gang om året.
Ved Teslas generalforsamling i juni 2024 viste aktionærerne stadig opbakning til Musk. Men siden da har flere Tesla-investorer tilsyneladende ændret holdning, hvilket blandt andet kan ses i den voksende kritik på online-fora som Tesla Investor Club på Reddit. Faktisk er en af de største og mest aktive diskussioner blandt aktionærerne netop, om man skal fjerne Elon Musk.
Mangel på innovation og vækst
Mange investorer har peget på Teslas manglende innovation som en af hovedårsagerne til kritikken af Musk. Virksomheden har ikke lanceret nye modeller – udover Cybertruck – i de sidste fem år, mens resten af elbilmarkedet har oplevet kraftig vækst. Samtidig er leveringsvolumen stagneret, hvilket står i skarp kontrast til Musks tidligere påstande om Teslas nærmest uovervindelige status på elbilsmarkedet.
Kritikerne påpeger, at han bruger mere tid på sociale medier og politiske aktiviteter end på at lede Tesla. Under virksomhedens seneste regnskabskald blev han eksempelvis taget i at tweete om uvedkommende emner, mens investorer stillede spørgsmål.
Høj aktiekurs beskytter Musk
Selvom mange investorer ønsker at se en ny ledelse påvirker det, at Teslas aktiekurs stadig er høj. Nogle investorer frygter også, at en afskedigelse af Musk vil udløse et massivt aktiesalg fra hans side, hvilket kan forårsage betydelige fald i kursen og endda et muligt børskrak fordi Tesla er så stor en aktie.
Kritikere argumenterer for, at Musk bør fjernes for at Tesla kan vende tilbage til sin oprindelige mission og genvinde investortilliden. Tesla har lovet fuld autonomi siden 2016, men virkeligheden er, at teknologien stadig er langt fra færdig. Elon har også gang på gang lovet nye modeller der enten er blevet forsinket i årevis eller slet aldrig er dukket op. For tiden er det den såkaldte Cybertaxi der er blevet lovet at være på gaden uden chauffør til juni. Holder Musk heller ikke det løfte vil det være endnu mere brænde til de kritiske aktionærers bål.