SR-72 – eller populært Son of Blackbird – er USA’s nye “eye in the sky”. Det avancerede spionfly er tænkt som arvtageren til SR-71, der blev deklassificeret i 1990 efter at have været hemmeligholdt i årtier.
SR-72 er et spionfly der er svært at se på radar og som kan levere billeder af troppebevægelser og andre, for USA’s forsvar, interessante oplysninger på landjorden. Men det vildeste er, at flyet kan flyve ca. 4.000 mph – eller lige under 6.500 km/t. Dermed er det det hurtigste fly i verden, når det – formentlig – bliver sendt i luften.
Ingen pilot
SR-72 er et førerløst fly – eller en drone, om man vil. Det er en af grundene til, at flyet vil kunne flyve så enormt hurtigt. Uden at skulle tage hensyn til en menneskelig pilot er det noget lettere at bygge et ultralydsfly. Ikke desto mindre er det stadig en ekstremt svær øvelse, og når noget bevæger sig så hurtigt skal der blot en meget lille fejl til at forårsage et voldsomt styrt.
Prototype i 2030
SR-72 er endnu kun på tegnebrættet, og det det er en langvarig proces at bygge et fly som USA’s nye spionfly, og det ventes ikke at den første prototype er klar før engang i 2030 – måske endda endnu senere. Hvornår der er en reel udgave af flyet på vingerne er endnu helt uvist.